„Mamut” oznacza dosłownie ‘ziemny róg’ i przybył do nas wprost z mroźnej Syberii.
Mamut, czyli ziemny róg
O związkach bydła ze zbawicielem i stada ze stajenką
Słowo „bydło” oznaczało niegdyś ‘majątek’ i ‘mieszkanie’, a do jego krewnych należy na przykład „zabawa”, która też zmieniła swoje znaczenie. Jeszcze w XIX wieku odnosiła się ona do… pracy.
Jak z jagnięcia zrobić bazie
Kotki na wierzbach nazywane są też baziami. Nie wszyscy zdają sobie sprawę, że ta druga nazwa wierzbowych kwiatostanów to pierwotnie także określenie zwierząt – o równie miłym futerku.
Zrolowany pangolin
W razie zagrożenia pangolin zwija się w kłębek i to właśnie tej umiejętności zawdzięcza on swoją nazwę.
Szary grizzly
Chodzą słuchy, że niedźwiedzia grizzly nazwano od jego nieposkromionej natury, ale to nieprawda. Wie coś o tym zając szarak.
Co owca ma wspólnego z obuwiem?
„Owca” to jedna z najstarszych nazw zwierząt, odziedziczona po naszych praindoeuropejskich przodkach. Etymolodzy dopatrują się w niej pokrewieństwa z „obuwiem” i „owadem”.
Czarnouchy karakal
Duże, sterczące uszy, pokryte czarnym futrem i zwieńczone długimi, czarnymi pędzelkami zadecydowały o nazwie karakala.
Mormi z Nepalu
Mormi to urodziwe dzikie koty, które prowadzą niezwykle skryty tryb życia, przez co mało o nich wiadomo. Tajemniczo brzmi też ich nazwa, ale angielsko-nepalski trop, na który wpadłam, zaprowadził mnie do jej źródła.
Wyjący wyżeł
Powiadają, że nazwa wyżła spokrewniona jest z przymiotnikiem „wysoki” i stanowi nawiązanie do wysokiego wzrostu tego psa. Ale nie słuchaj, to tylko plotki. W nazwie wyżła tkwi „wyga”, i to bardzo stara.
Kudłaty kundel
Co łączy kundla z nietoperzem kudłatkiem i ptakiem kędziornikiem? Nazwa!
Goffer z gofra
Goffery gofrów nie jedzą. One w gofrach mieszkają.
Samojed sam siebie nie jadł
Parający się etymologią ludową sądzą, że nazwa śnieżnobiałych psów samojedów wzięła się stąd, że sanie ciągnięte przez nie po śniegu wyglądają, jakby same jechały. Nie wierz etymologom ludowym.